Vorige week hebben we deelgenomen aan de Community Session die werd georganiseerd door The Hague and Partners in de spannende locatie "The New Farm". We hebben tijd doorgebracht met het netwerken met andere zakelijke organisaties in Den Haag om banden te versterken en meer te leren over dienstverleners om toekomstige samenwerkingen te bevorderen.
The New Farm is in opkomst als een gedurfd statement voor grootschalige stadslandbouw. Het wordt een internationale hotspot voor duurzame voedselproductie die Den Haag op de kaart zet van baanbrekende stadslandbouw. Wat ooit een oude Philips-fabriek was voor telecommunicatie in de jaren 1950, is nu een ecosysteem voor inspirerende productiebedrijven geworden. We zijn enthousiast om nog een toevoeging te zien aan het zakelijke ecosysteem van Den Haag en te zien hoe we groeien als een aantrekkelijke stad voor innovatie, duurzaamheid en impact. Terwijl de gemeenschap en hub van The Hague Tech bestaat uit techbedrijven die zich richten op het creëren van een betere, inclusievere en meer duurzame toekomst door energie- en techinnovaties, was het geweldig om innovaties in de voedselindustrie te zien, waar The New Farm zich op richt. Start-ups die zich richten op gebieden zoals voedselproductie, circulaire economie en maatschappelijke impact zijn slechts enkele van de bedrijven die te vinden zijn onder de huurders in het gebouw.
Na onze aankomst kregen we de gelegenheid om een heerlijke koffie te proeven, bereid door de barista in het café "Haags Hoog" van The New Farm. Dit werd gevolgd door een snelle netwerksessie, waarna we allemaal naar een prachtig dakterras gingen; een kasruimte die ooit was gebouwd voor het telen van gewassen met behulp van hydrocultuur en nu wordt gebruikt als evenementenruimte met een prachtig uitzicht op Den Haag dankzij de ramen rondom die het buitlicht binnenlaten. The Hague & Partners deelden vervolgens hun komende evenementen in de gemeenschap, waarna elke deelnemer zich kort voorstelde om te delen wat ze doen binnen de gemeenschap van The Hague & Partners, welk bedrijf ze vertegenwoordigden en wat ze hoopten te bereiken binnen de gemeenschap.
Na de netwerksessie kregen we de gelegenheid om twee inspirerende bedrijven te bezoeken; Wholly Greens & Yespers, als onderdeel van het programma van de community session. Beiden hebben hun kantoor bij The New Farm en deelden hun inzichten en missies met ons over nieuwe manieren om voedsel te verwerken.
Wholly Greens deelde hun verhaal over hoe ze groenten redden die anders weggegooid zouden worden, door pasta te produceren met meer dan 50% groenten die anders niet gebruikt zouden zijn. Ze zijn gericht op het verminderen van verspilling en het vernieuwen van de smaak met hun verse pasta's die momenteel verkrijgbaar zijn in 4 verschillende smaken; spinazie, zoete pompoen, wortel en bieten. Wholly Greens werkt nauw samen met de natuur door ook samen te werken met lokale en gelijkgestemde boeren die streven naar een duurzamere productie.
Yespers heeft als missie om echte waarde toe te voegen aan de wereld door verspilling te voorkomen en te investeren in duurzame verhoging van de hoeveelheid en kwaliteit van ons voedsel. Tijdens ons bezoek lieten ze ons zien hoe ze een hele appel kunnen gebruiken en al zijn delen kunnen benutten voor verschillende producten, en uiteindelijk 0 voedselafval overhouden. Yespers perst eerst de appel om een heerlijke en voedzame appelsap te maken, het overgebleven afval van de appel wordt vervolgens gedroogd om een appelpoeder te maken, dat wordt vermengd in hun granola. Maar wat gebeurt er met de steel? Die zou toch weggegooid moeten worden? We waren onder de indruk toen Yespers deelde dat zelfs de steel wordt gebruikt om thee of olie te produceren die wordt gebruikt in cosmetica. Door appels lokaal te verwerken en afvalstromen te vermijden, slagen ze erin een lagere ecologische voetafdruk te combineren met meer werkgelegenheid, wat ook hun impact versnelt en andere verwerkers motiveert om vergelijkbare methoden te gebruiken.
We hebben genoten van het leren over beide bedrijven en hun missie om de wereld een betere plek te maken, en om te zien hoe het project The New Farm van de gemeente in Den Haag tot leven komt en een nieuwe toevoeging aan het ecosysteem wordt.